碳源，即含碳元素化合物，可為污（廢）水生化處理系統(tǒng)的微生物生長代謝提供營養(yǎng)物。其類型主要可以分為單一碳源和復(fù)合碳源。單一碳源是只含有一種有效碳源成分的碳源，而復(fù)合碳源則由兩種或兩種以上的有效碳源成分組成，這些成分之間需兼容且無化學(xué)反應(yīng)，不存在安全風(fēng)險。
市場上的碳源種類繁多，包括甲醇、醋酸、醋酸鈉、面粉、葡萄糖、生物質(zhì)碳源、污泥水解上清液、啤酒廢水和垃圾滲濾液及復(fù)合型碳源等。這些碳源各具特點(diǎn)，如甲醇運(yùn)行成本低、污泥產(chǎn)率低，但反應(yīng)時間長、費(fèi)用高，且有一定的毒害作用；乙酸鈉對脫氮過程反應(yīng)迅速，但脫氮率低于甲醇，且價格高，會引發(fā)亞硝酸鹽積累；葡萄糖成本低，但需要配置溶液；生物質(zhì)碳源成本低，性價比高，但穩(wěn)定性需提高。復(fù)合型碳源是采用兩種或兩種以上有效碳源進(jìn)行組合，其目的為綜合優(yōu)勢，規(guī)避劣勢，使碳源發(fā)揮更大價值，提高污水脫氮除磷效果。
選擇哪種碳源主要取決于具體的應(yīng)用場景和工程需求\成本、效果、安全性等，并根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行選擇和調(diào)整。例如，在處理污水處理廠緊急投加碳源的情況時，可能需要考慮即時反應(yīng)能力和效果；而在考慮成本效益時，可能更傾向于選擇價格較低且效果穩(wěn)定的碳源。因此，最好的碳源應(yīng)該是能夠滿足工程實(shí)際需求，且在成本、效果、安全性等方面都能達(dá)到平衡的碳源。而根據(jù)不同的工藝段需求，所需碳源也略有不同，例如濾池和生化脫氮工藝池所需碳源。